只要不泄题，朝廷不会管的！”

嘉靖平静似水，看看御座下的一群官员。郭勋成功地引起了他的注意，座下只有郭勋是武官。

“武定侯，你超然独立，这事你怎么看？”

郭勋接过奏疏端详片刻，躬身回禀道：“陛下，各省举子来到京师即遍访同乡官员，千方百计猜测考官人选，不足为奇！

其实也比较好猜测，所以才有程敏政与唐伯虎之事。”

嘉靖不再言语，结束经筵。

杨廷和今日不用去文渊阁当值，和外朝六部尚书们及郭勋一起走出紫禁城。路上礼部尚书毛澄抱怨道：“杨阁老，我屡次上疏乞骸骨，为何至今不批？”

杨廷和苦笑着说：“大宗伯，你立下迎立之功，却在圣上甫即大位之时致仕，这让天下人怎么看？我辈久居中枢，当相忍为国！”

毛澄解释道：“我真的不是恃功要挟君上，身体实在撑不住，太累了！太医院的医官劝我致仕的！”

杨廷和急忙说：“不至于，不至于！白斋，晚上到寒舍小酌几杯解乏。”

杨廷和很给毛澄面子，家宴上陪坐的有其弟杨廷仪、其子杨慎，还有翰林张潮等四川籍门生弟子。

这年头宴席都是社交性质，大家很快吃喝完毕，来到书房饮茶消食。

杨廷和开口说道：“白斋，你可知会试传言来自何处？”

制度上，礼部尚书是会试主办官，毛澄对会试负有全权责任，他愕然道：“数千考生众口相传众说纷纭，这还能找到源头？”

杨廷和面现厉色：“据举子所言，南直解元杨植曾与江西、三吴、浙江等地考生相聚于六必居互相交流会试资讯，从那之后各地考生便传遍了关于考官、考题的流言！”

毛澄不以为然道：“这有何用？考官都是圣上钦点，由不得他！”

“大宗伯，你谦谦君子忠厚老实，不知道杨植狡诈之处！

他这样造势，就是想让你担任主考官！

杨植本经是礼经，师从苏州名士王宠！而大宗伯来自苏州，对王宠极为熟悉！

也就是说，只要你看到中榜考生的礼经答卷是王宠那风格的，必然知道考生是杨植，然后录取他！”

首辅就是首辅！不但预判了杨植的预判，而且预判了杨植对首辅预判的预判！

杨植自认为自己在山巅，但是首辅在大气层高瞻远瞩！

毛澄这才知道朝堂的人心算计，不但要给人挖坑，还要把对方的优势变成劣势！

难怪自己入不了文渊阁！

史书上说好的大人君子，“众正盈朝”呢？

毛澄神情恍惚，想起老臣们开口闭口盛赞的孝宗时代，一团和气众正盈朝。

那时自己还是边缘人，在翰林院养望，对朝堂一无所知……

“那杨植本生父母双亡，落草赣南山岭为寇，实乃山贼出身！

他在王阳明的引荐下，认了南京锦衣卫一名百户为父，又死皮赖脸粘上罗整庵为师，与乔白岩沆瀣一气。凭着罗乔二人的名头，胡作非为！

老夫本认为此小子不过泥鳅尔，能掀起多大风浪？随便就把他按死！谁知他金蝉脱壳，跑到倭岛躲过风头！

此人人品低劣，从会试前传播流言来看，又阴险狡诈。若让此人为官，必成大明祸害！”

毛澄回过神来说：“但是一切俱是未定之数，现在就说考官的人选，太早了吧！”

杨廷和坚定说道：“圣上一定会点你为主考官的，至于同考阅卷官，”杨廷和说着指指陪坐的几位心腹子弟，“他们当中有不少人会成为同考官的，到时候你安排谁任礼房同考阅卷官就行了。

王宠的礼经讲读，想必大宗伯看过，他们也看过。”

正月十七，中极殿，小朝会。

内阁与翰林院掌院罗钦顺，共同拟了一份大学士、学士的主考官候选人名单，及一份翰林院修撰、翰林出身的六部中层官员、资深御史名单。

嘉靖看看两份名单，提起御笔稍稍思索，很快圈好名字。

张佐赶紧拿起名单交给侍立在侧的锦衣卫都指挥使骆安。骆安把名单揣入怀里，辞别嘉靖，匆匆离去。

一个半时辰后，小朝会结束。众臣走在长廊上，边走边议论谁可能是考官。

大家刚出左顺门，就见迎面而来四名锦衣卫。锦衣卫二话不说，上前挟着礼部尚书毛澄把他推上一辆马车，锁上车门直奔顺天府贡院。

与此同时，翰林院詹事府少詹事、侍读学士周诏，也被锦衣卫挟持进马车。

周诏是兴献王府长史，亦是被老兴献王称为先生的人，他扈驾入京师，被嘉靖选入翰林院。

翰林院后花园的柯亭中，正在扯淡的杨慎、张潮等几名修撰或在詹事府任谕德、赞善的翰林，被冲进来的锦衣卫当场架了出去。

毛澄站在贡院的后院，目瞪口呆地看着几辆马车先后进来，锦衣卫将车上的人请下后，又赶着马车呼啸而去，走时锁上后院大门。

众人互相见礼后，便各自去安歇了。惟独毛澄站在庭院中，看着碧蓝无云的天空喃喃自语道：“此天意也！殆非人力所为！”